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대마(Cannabis Sativa L)의 잎과 꽃에서 얻어지는 물질로서, 400여종 이상의 화학물질로 구성되어 있는데, 특히 대마초에만 존재하는 60여종의 카나비노이드를 함유하고 있다. 이들 화학물질중 가장 두드러진 것은 델타나인 테트라하이드로카나비놀(delta-9 tetrahydrocannabinol)로 약칭해서 THC라 한다. 이 THC의 효능은 강한 환각상태를 일으킬 수 있어, THC를 많이 함유한 대마초일수록 인체에 미치는 영향은 크다.
해시시(대마수지)는 대마의 상부에서 얻어지는 진한 갈색의 수지로 대마초보다 THC성분을 많이 함유하고 있기 때문에 약용효과도 훨씬 강하다. 대마유는 인체에 영향이 큰 카나비노이드 화학물질이 가장 많이 농축되어 있는 물질로 약 50%의 THC까지 함유하고 있다.
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대마초 (marihuana)
대마(大麻)·마(麻)라고도 불리는 삼은 재배 역사가 가장 오래 된 작물 중에 하나로 주로 섬유를 얻기 위해 재배하는데, 러시아가 가장 많은 양을 생산하고, 인도·루마니아·중국·헝가리·폴란드·터키 등이 중요 생산국이다.
대마 줄기의 섬유는 삼베를 짜거나 로프·그물·모기장·천막 등의 원료로 쓰이고, 열매는 향신료의 원료로 쓰인다. 종자는 조미용이나 기름을 짜는 데 쓰인다. 한방에서는 열매를 화마인(火麻仁)이라는 약재로 쓰는데, 변비와 머리카락이 나지 않을 때 효과가 있다. 삼의 잎과 꽃에는 테트라히드로카나비놀(THC)을 주성분으로 하는 마취 물질이 들어 있어 담배로 만들어 흡연하면 중독 증세를 보인다. 이것을 대마초라고 한다.
대마초는 사고력의 저하·비현실감·망상·흥분·주의력 저하를 일으키고 시간과 공간에 대한 감각을 변화시키며 시각과 운동신경에 장애를 일으킨다. 인도산의 인도대마초(C. sativa var. indica)는 삼과 같은 종이지만 THC가 더욱 많이 들어 있다. 대마초도 재배 삼의 암그루 꽃이삭과 잎에서 얻은 것을 간자(ganja), 야생 삼에서 얻은 것을 마리화나(marihuana) 또는 브항(bhang)이라고 한다. 한편 마리화나라는 이름은 포르투칼어의 Mariguango(취하게 만드는 것)라는 말이 와전되어 생긴 말이라고 한다.
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[ 기름형태의 헤쉬쉬 ]
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대마수지 (hashish)
대마초 암그루의 꽃이삭과 상부의 잎에서 분리한 호박색 수지(樹脂)를 가루로 만든 것을 해쉬시(hashish)라고 하며, 기름(oil)형태의 것도 있다.
대마수지는 일반 대마초보다 테트라히드로카나비놀(THC)성분이 3∼4배 정도가 많이 함유되어 있다. 대마의 지속적인 남용은 정신운동 및 내분비 기능의 장애, 면역 능력 감소에 따른 저항력 저하가 일어날 수 있다.
● 대마
대마초는 전세계 열대 및 온대지역에서 야생으로 성장하는 잎이 무성한 식물이다. 실내와 실외에서 재배된다. 가장 일반적으로 사용되는 대마는 흡연이나 먹을 수 있는 잎사귀와 꽃봉오리이다: 또한 해시시, 해시시 오일도 있다. 대마초에는 3종이 있다: Cannabis sativa, Cannabis indica, Cannabis ruderalis, 대부분 오락적으로 사용되는 대마는 이 3종을 교배하여 나온 것이라고 한다.
● 대마의 정의(마약류관리에 관한 법률 제2조 제5호)
- "대마"라 함은 대마초(칸나비스사티바엘)와 그 수지 및 대마초 또는 그 수지를 원료로 하여 제조된 일체의 제품을 말한다. 다만, 대마초의 종자·뿌리 및 성숙한 대마초의 줄기와 그 제품을 제외한다.
● 주요 성분 및 종류(미국의 경우)
- 대부분의 일반 대마는 평균적으로 THC 3%를 갖고 있다.
- 암 대마의 꽃피는 부분 상부와 봉오리로 만들어진 Sinsemilla는 평균적으로 THC 7.5%를 갖고 있으며 최고 24%까지 갖고 있을 수 있다.
- 해시시는 암 대마의 꽃으로부터 얻어진 끈적끈적한 수지로 평균적으로 THC 2-8%를 갖고 있고 최고 20%까지 함유할 수 있다.
- 해시 오일은 해시시로부터 증류된 타르와 같은 용액으로 일반적으로 THC 15-50%를 함유하고 있지만 최고 70%까지 함유할 수 있다.
● 화학물질
- 대마초에는 약400개 화학물질이 있다.
- 대마초의 활성물질은 보통 카나비노이드라 불린다. 대마초가 합성하는 많은 카나비노이드에는 테트라하이드로카나비놀(THC), 카나비놀, 카나비디올, 카나비놀리딕 산, 카나비게롤, 카나비크로멘. 델타나인테트라하이드로카나비놀이 있는데, 가장 많은 두 개는THC와 카나비디올(Cannabidiol, THC 전구물질)이다. 대마의 향정신성 효과 또는 마음을 변화시키는 효과의 대부분이 THC에 기인하는 것으로 알려지고 있다. 대마의 강도는 THC의 양으로 결정된다. 마리놀과 같은 알약도 이를 주성분으로 하여 합성한 물질이다.
● 주요 성분
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명칭 |
테트라하이드로카나비놀(Tetrahydrocannabinol) |
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화학명 |
Tetrahydro-6,6,9-trimethyl-3-pentyl-6H-dibenzo[b,d]pyran-1-ol |
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화학식 |
C21H30O2 |
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분자량 |
314.47 |
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비등점 |
200℃ |
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치사량(LD50) |
1270mg/kg(숫쥐), 730mg/kg(암쥐) : 참기름형태로 입으로 |
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치사량(LD50) |
42mg/kg(쥐) : 흡입으로 |
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[ 마리화나와 파이프 ] |
● 사용량(미국의 자료에 근거)
- 일반적으로 중간정도의 질의 꽃봉오리 3.5g은 약20-30명을 기분 좋게(high) 만들 수 있다.
- 사람들의 반응, 사용방법 등 여러 요인에 따라 사람마다 사용량은 다르며, 일반적으로 얘기하면, 높은 질의 대마초를 사용하는 경우, 1/30g은 “가벼운” 정도이고 2/30g은 “중간” 정도이며 1/10g은 “강한” 정도이다.
● 사용방법(미국의 예)
- 대부분의 사용자는 대마를 담배형태로 말아서 사용하는데 보통 “조인트(joint)"라고 한다. 조인트는 대마초 0.5-1g정도 되는데, THC 함유량은 5-150mg이다. 대마는 또한 파이프나 물 파이프(bong이라 함)로 사용된다. 최근에는 담배에서 담배속을 제거한 다음 대마초를 넣거나 다른 약물(크랙이나 PCP)과 혼합하여 넣어 사용하는 방법(blunt라 함)을 사용하고 있다. 일부 사용자들은 음식과 대마초를 섞어 사용하거나 대마초를 사용하여 차를 우려내어 사용한다.
● 처벌(마약류관리에관한법률에 근거)
- 무기 또는 5년 이상의 징역형(제58조)
․ 대마를 수입 또는 수출한 자나 수입 또는 수출할 목적으로 대마를 소지·소유한 자 (제1항 제5호)
․ 영리 목적 또는 상습으로 제5호의 행위를 한 자는 사형·무기 또는 10년 이상의 징역형(제2항)
․ 제1항 및 제2항에 규정된 죄의 미수범은 처벌(제3항)
․ 제1항(제7호를 제외한다) 및 제2항에 규정된 죄를 범할 목적으로 예비 또는 음모한 자는 10년 이하의 징역형(제4항)
- 1년 이상의 유기징역형(제59조)
․ 대마의 수출·매매 또는 제조를 목적으로 대마초를 재배한 자(제1항제11호)
․ 대마를 제조하거나 매매·매매의 알선을 한 자 또는 대마의 제조나 매매·매매의 알선을 목적으로 대마를 소지·소유한 자 (제1항 제12호)
․ 미성년자에게 대마를 수수·교부하거나 대마 또는 대마초종자의 껍질을 흡연 또는 섭취하게 한 자(제1항 제13호)
․ 상습으로 제1항의 죄를 범한 자는 3년 이상의 유기징역(제2항)
․ 제1항(제6호를 제외한다) 및 제2항에 규정된 죄의 미수범은 처벌(제3항)
․ 제1항제12호의 죄를 범할 목적으로 예비 또는 음모한 자는 10년 이하의 징역형(제4항)
- 5년 이하의 징역 또는 5천만원 이하의 벌금(제61조)
․ 대마를 재배·소지·소유·수수·운반·보관하거나 이를 사용한 자(제1항제7호)
․ 대마·대마초종자의 껍질을 흡연 또는 섭취하거나 대마·대마초종자의 껍질을 흡연 또는 섭취할 목적으로 대마·대마초종자 또는 대마초종자의 껍질을 소지한 자 또는 그 정을 알면서 대마초종자·대마초종자의 껍질을 매매 또는 매매의 알선을 한 자 (제1항 제8호)
․ 상습으로 제1항의 죄를 범한 자는 그 죄에 정하는 형의 2분의 1까지 가중(제2항)
- 2년 이하의 징역 또는 2천만원 이하의 벌금(제63조)
․ 대마의 취급에 관한 허가증을 대여·양도한 자 또는 제9조제2항·제3항의 규정에 위반하여 대마를 취급한 자(제1항 제14호)
․ 제9조제2항(마약류 취급자의 양도 제한)의 위반행위의 상대방이 되어 대마를 취급한 자(제1항 제15호)
․ 상습으로 제1항 제15호의 죄를 범한 자는 그 죄에 정하는 형의 2분의 1까지 가중(제2항)
․ 제1항 제15호 및 제2항에 규정된 죄의 미수범은 처벌(제3항)
- 몰수(제67조)
․ 이 법에 규정된 죄에 제공한 마약류 및 시설·장비·자금 또는 운반수단과 그로 인한 수익금은 몰수한다. 다만, 이를 몰수할 수 없는 때에는 그 가액을 추징.
▶ 관련법규 - 마약류관리에관한법률 제2조 제5호
● 역사
- 19세기초에 중국과 중동에서 유럽으로 퍼져나갔고 이어 19세기 중반 미국으로 건너갔다. 대마초는 1937년 미국에서 불법화되었고 그 이후 오락적으로 사용되는 물질이 되었다.
우리 나라에서는 예전부터 삼베옷의 원료로 이용되어 왔던 식물이다. 대마초가 환각 목적의 흡연물질로 우리 나라에 소개된 시기는 1960년대 중반부터 미군들을 통해 국내에 퍼져 1970년대 중반에는 청년층을 중심으로 급속히 번져나가 현재까지 우리 나라의 대표적인 환각제로 알려져 있다.
● 은어
- 낄낄이, 풀, 담배, 로타리, 과부털(최고급 대마초), 마쟁이(대마씨) 등
● 대마초에 의한 신체적, 정신적
▶ 징후(Onset)
- 효과는 다른 많은 향정신성 물질의 효과보다는 보통 낮다.
- 흡입하자마자 효과는 거의 즉시 나타나기 시작한다. 먹는 경우 얼마나 많이 먹느냐에 따라 1-2시간 후에 나타날 수 있다.
▶ 기간
- 흡연 후 효과는 약 20분 후 최고조에 달하며 1-2시간 지속한다.
- 먹었을 때, 그 효과는 (흡연보다) 늦게 최고조에 도달하고 기본적인 효과는 3-4시간 지속할 수 있다.
▶ (효과) 경험
- 대마를 오락적으로 사용한 사람이 겪는 기본적인 효과는 쾌감(euphoria), 이완(relaxation), 지각 변화이다. 효과는 사용량에 따라 다양하며 저용량에서의 효과에는 행복(well-being)감, 감각(냄새, 입맛, 듣기) 기능이 약간 고조, 생각과 표현에서의 미묘한 변화, 말이 많아짐, 낄낄 웃음, 음악 감상력이 높아짐, 식욕 증가가 포함되며 고용량에서는 시각이 더욱 두드러지고 시간 감이 바꿔지며 집중기간과 기억이 자주 영향을 받고 생각 과정과 정신적 인지가 크게 바뀔 수 있다.
▶ 긍정적인 효과
- 기분이 올라감, 이완, 스트레스 감소, 창조적, 철학적이거나 보다 깊이 생각, 음악 감상력이 증가, 감각능력이 커짐(먹고, 마시고, 냄새 맡고), 근육 피로 경험 변화( 몸의 기쁜 느낌), 고통 해소(두통, 심한 복통), 구역질 감소
▶ 중간적인 효과
- 의식의 일반적인 변화(많은 향정신성 물질과 같이), 식욕 증가, 느려짐(운전, 말하는 것이 느려짐), 피곤함, 핏발이 선 눈(특정 대마초의 종자에 특히 더 그러하며 경험이 없는 사용자에게), 입이 마름, 기억 방해, 생각의 흐름을 따르는 것이 어려움, 뺨, 턱, 얼굴의 긴장(일반적으로 보고되는 것은 아님)
▶ 부정적인 효과
- 구역질, 기침, 천식, 상부 호흡기계 문제, 자주 사용하는 기간동안 그리고 효과가 미치는 기간 동안 단기 기억 문제, 심장박동 증가, 초조, 긴장, 약한 정도부터 심각한 정도의 근심걱정, 고용량(보통 입으로 먹음)이나 민감한 사용자에게서 공포적인 공격(panic attacks), 두통, 졸음, 혼란(confusion), 편집증과 걱정스런 생각이 더 빈번함, 대마초에 대한 심리적 의존, 일부 사용자에게서 매일 사용한 다음 “가벼운” 정도의 금당증상 발생. 이것은 사용 중단후 1-6주 동안 지속될 수 있으며 걱정, 쾌감결여증, 두통, 일반적인 불안(불편한 상태), 잠자기 어려움, 대마초를 사용하고 싶은 욕망 등이 포함될 수 있다.
● 뇌에 미치는 영향
- 해마는 감각 경험의 학습, 기억과 통합에 중요한 역할을 하는 대뇌의 변연계의 한 구성요소다. 해마의 정보처리 시스템에 있는 뉴론과 이 영역의 신경섬유(nerve fibers)의 활동이 THC에 의해 억제된다. 해마에 의존하는 학습행위도 이 기전을 통해 악화된다.
- 태아기에 대마초에 노출되면 취학 전 아동의 언어적 추리와 기억이 해침을 받는(impaired) 것과 관련되어 있지만 대마초의 만성적인 남용은 주의력과 기억 손상과 관련되어 있다. THC에 만성적으로 노출됨으로써 해마의 신경세포를 손상시키고 파괴하며 해마의 그 밖의 병리학적 변화를 일으킴이 동물연구를 통해 밝혀졌다.
- 정상적인 두뇌의 신경세포가 메시지 전달자극을 받을 때 신경전달물질 주머니가 터지듯 열려지고 연접부를 통해 인접세포에 메시지를 전한다. 그러면 신경세포의 다른 세포가 그 전기화학적 메세지를 받게 된다. 이것은 아주 짧은 시간동안에 수백만개의 두뇌세포에 의해 반복되는 과정이다. THC에 손상을 입은 신경전달물질 주머니들은 보다 검고 비정상적으로 한데 모인다. 따라서 세포 사이의 공간이 넓어지고 비정상적인 물질로 막히게 된다. 이 모든 것은 기억력과 사고과정을 손상시킬 수 있다.
뇌 세포는 동시에 수천개의 메시지를 받으며, 뇌 기능 중의 하나로 필요없는 메세지를 골라냄으로써 혼란 상태가 계속되는 것을 방지한다. THC는 이런 기능을 저해하여, 대마초 흡연자가 세부적인 것에 집착하게 된다.
두뇌의 시상하부는 신체의 정상적인 활동을 위한 중요한 기능을 수행하지만 THC 작은 양으로도 이 시상하부 및 뇌하수체에 영향을 준다. 이 기관의 중요한 기능중의 하나가 생식 기관을 통제하는 호르몬을 조절하는 것이다.
● 허파에 미치는 영향
- 대마는 자극제와 타르를 함유하여 정기적으로 사용하는 일부 사람은 담배 흡연자와 같은 많은 동일한 호흡기계 문제를 가질 수 있다. 이런 사람들은 매일 기침 가래와 만성 기관지염등 뇌와 인두의 염증 및 목젖이 붓는 현상을 초래한다.
연기속의 THC와 다른 유독 물질은 수천개의 작은 기관지 통로벽과 수백만개의 아주 작은 공기 주머니 벽 속에 담배의 오염 물질보다 빠르게 자리잡는다. 건강한 공기 주머니가 점차로 막히게 되어, 그 결과 산소가 효율적으로 혈류 속으로 침투하지 못하게 된다. 이와 동시에 손상된 폐는 폐 순환의 부산물인 이산화탄소를 제거하는 데 문제가 생기게 된다. 계속적인 대마초 흡연은 폐의 감염이나 만성 기관지염, 축농증 등을 유발하며 대마 흡연에 의해 상처를 입거나 파괴된 허파 조직이 비정상적으로 기능 하게 할 수 있다. THC 양에 불구하고, 대마 흡연자들이 흡입하는 타르의 양과 일산화탄소 량이 담배 흡연자보다 3-5배 많다. 이것은 대마 사용자가 더 깊게 흡입하여 허파에 연기를 넣기 때문일 수 있으며 대마 흡연은 필터 없이 이루어지기 때문일 수 있다.
● 임신에 미치는 영향
- 약물남용은 임신 중에 있는 어머니의 건강에 영향을 미칠 수 있다. 남용 약물은 적절한 영양과 휴식을 방해할 수 있는데 이것은 면역체제의 훌륭한 기능에 영향을 줄 수 있다. 일부 연구에서 임신 중에 대마를 사용한 어머니에서 태어난 아기가 사용하지 않은 어머니에서 태어난 아기보다 작았다고 한다. 일반적으로 작은 아기는 보다 더 많이 건강문제를 일으킬 수 있다.
- 동물실험에서 THC의 만성적인 사용은 테스토스테론 생산을 감소시켰고 난자의 생산과 운동성과 생존능력을 감소시켰다. 이 효과가 장기간 THC를 사용한 사람에게 발생하는지 여부는 알려지지 않았다.
● 남성 생식기에 미치는 영향
- 남성의 생식기관에도 기능 약화를 초래한다. THC는 뇌하수체로 하여금 충분한 남성호르몬을 생산하는 것을 억제하여 정자의 수를 줄어들게 한다. 정자는 과당에서 화학적 에너지를 얻지만 THC는 정자의 과당 사용에도 억제작용을 한다. 그 결과 정자는 힘을 상실하고 움직임이 크게 줄어 발육이 부진하게 되거나 많은 수는 죽게 된다.
THC는 단백질을 파괴시켜 정자의 활동을 약화시켜서 난자에로의 진입을 못하게도 한다.
● 심장 박동률 :
- 대마를 입으로 먹건 피우건 THC는 심장박동률을 증가시킨다. 심장을 얼마나 빠르게 뛰게 하느냐는 THC를 얼마나 많이 소비하느냐에 달려 있다. 정기적으로 THC를 취하면 평상시보다 심장박동률이 낮아지게 할 수 있다. 심장 박동률의 변화는 일부 노인이나 어떤 의료적 문제가 있는 사람을 불안정한 상태에 있게 할 수 있다.
- 대마와 함께 코카인을 사용하면 심장박동률과 혈압의 급격한 상승이 발생할 수 있다.
- 하버드대학 연구자들은 대마 흡연 후 시간 내에 보통 보다 심장마비 위험이 5배 높다고 한다.
● 혈압 :
- THC는 혈압에 영향을 준다. 혈압은 THC 단일 용량으로는 동일하거나 약간 증가한다. 정기적으로 THC를 취하면 혈압은 THC 사용 이전의 수준보다 떨어진다. 혈압이 떨어지는 것은 현기증을 일으키거나 운동연습 능력에 영향을 줄 수 있다.
● 면역체계 :
- 림프구와 천연 킬러 세포을 포함한 면역체계의 세포들이 카나비노이드가 흡입되거나 주사된 후 몸을 보호하는 데 덜 능동적이다. 이런 결과로 비 사용자보다 보다 쉽게 감염되거나 질병에 걸릴 수 있다.
- 콜롬비아 대학 연구에서 1년 동안 매일 1개피의 대마를 흡연한 집단에서 정상인보다 39% 낮은 백혈구를 갖고 있는 것으로 조사되었는데 이것은 면역체계를 손상시키며 사용자에게 더욱 감염과 질병에 걸리게 할 수 있다.
● 신생아 :
- 대마 사용은 신생아 건강에 영향을 줄 수 있다. 대마를 사용한 다음 임신한 여성을 확인하기 위하여 소변검사를 사용한 한 연구에서 대마 사용자에게서 태어난 아기는 비 사용자에게서 태어난 아기에 비해 작았으며 무게도 덜 나갔다. 그러나 신생아의 크기에 미치는 효과는 보고되지 않았다.
- 대마를 사용하는 수유하는 어머니는 자신의 모유로 아기에게 THC 일부를 전달한다. 모유 수유 첫 달 동안 어머니에 의한 대마초 사용은 아기의 운동발달(근육 움직임 통제)을 약화시킬 수 있다고 한다.
● 어린이 :
- 엄마의 자궁에 있는 동안 대마에 노출된 어린이는 4세-9세때 검사할 때 기억 결핍, 주의를 지속하는 능력의 결핍, 일부 인지 기술 결핍을 보여주었다.
● 심한(Heavy) 대마 사용이 학습행위와 사회 행위에 미치는 영향
- 대학생 대상 연구에서 대마를 심하게 사용하는 사람들 사이에서 적어도 24시간 동안 사용을 중단한 후에도 주의력, 기억력과 학습과 관련된 핵심 기술이 약화되었음(impaired)이 밝혀졌다. 연구자들은 지난 30일 동안 평균 29일을 대마 흡연한 “심한 사용자” 65명과 지난 30일 동안 평균 1일 사용 한 “약한 사용자들” 64명을 비교하였다. 19-24시간동안 대마와 술 및 그 밖의 불법 약물을 사용하지 않도록 밀착 감시한 다음, 대학원생들은 주의력, 기억력과 학습력이라는 면에서 측정하였다. 약한 사용자들과 비교하여 심한 사용자들은 더 많은 실수를 하였고 주의력을 지속하고 환경의 변화에 맞추어 주의력을 변화시키는데 그리고 정보를 받아 처리하고 사용하는데 많은 어려움을 겪었다. 이런 발견은 심한 사용자들의 보다 큰 손상이 대마에 의한 뇌의 활동의 변화 때문인 것으로 보여지고 있다.
- 대학생들의 대마 사용에 대한 장기간의 연구에서 사용하는 사람이 사용하지 않는 사람보다 성취도가 낮았고, 비정상적인 행위를 더 잘 수용하였으며 더 많은 비행행위와 공격을 하였고 더욱 반항적이었으며 부모와 더 나쁜 관계였고 약물사용친구와 더 친근한 관계였다.
- 연구자들은 또한 비사용자 부모의 아이들 보다 대마를 사용하는 부모의 아이들에서 더욱 화가 많았고 보다 공격적이었음을 보여주었다.
● 운전 능력 :
- 카나비노이드는 술과 비슷한 방식으로 운전 능력을 해친다. 운전 기술을 검사하였던 호주의 연구자들은 알코올 혈중 농도 0.07-0.1% 수준의 사람과 비슷한 효과를 보고하였다. 술처럼 사용 양이 증가함에 따라 운전문제도 커진다. 대마초 사용후 정확성과 차량 속도 지각은 즉시 해를 입는다.
- 어떤 향정신성 물질이나 취하는 물질의 영향을 받은 상태에서는 운전을 피하는 것이 일반적으로 좋은 생각이다. 술과 대마를 함께 사용한 운전자가 그 중 한 물질만을 사용할 때보다 운전 능력이 훨씬 떨어짐을 몇몇 연구에서는 보여주고 있다. 일부 연구에서는 대마가 운전 능력을 손상시키지만 사용자들은 보통 이 손상된 사실을 알고 있기 때문에 보다 더 조심스럽게 운전한다고도 한다.
● 집중기간 :
- 16세 이전에 대마를 정기적으로 사용하기 시작한 것은 집중 능력을 항구적으로 변화시킬 수 있다. 99명의 대마 사용자와 49명의 비사용자 연구에서 일찍 약물을 사용하기 시작하였던 사람은 시각 검사, 주의력 분해, 탄력성과 작업 기억에 대한 검사에서 어려움을 보였다. 청소년기 후반에 대마초를 사용하기 시작한 사람은 비 사용자와 통계적으로 차이점이 없었다.
● 효과지속기간 :
- 대마를 사용하지 않는 날의 그 다음날에도 집중 문제와 같은 인지 부작용 효과가 대마를 심하게 사용한 사람에게서 발견할 수 있다. 이것은 대마가 뇌에 잔류한 결과인지 금단증상인지는 명확하지 않다.
● 정신분열증(Schizophrenia) :
- 대마초의 빈번한 사용은 정신분열증에 취약한 사람에게 정신분열증 재발을 촉진할 수 있다. 그러나 대마 사용이 다른 건강한 사람에게도 정신병 위험을 증가시키는 것으로 나타나지는 않았다고 한다.
● 금단증상 :
- THC를 함유한 제품을 정기적으로 사용한 사람은 중단할 때 금단증상을 겪는다. 저널 Psychopharmacology의 1999년 한 연구에 따르면, 4일 동안 하루에 80-120mg의 THC 사용하다가 중단하면 남성과 여성에게서 기분, 수면과 음식 섭취에서 장애가 일어난다. 참가자들은 걱정, 우울증, 성급함, 안절부절이 증가한다고 보고하였다.
● 중독성(Addictive Potential)
- 동물연구에서 대마는 신체적 의존을 야기하고 일부 사람에게서는 금단증상이 보고되었다.
- 대마를 정기적으로 사용하는 것은 일부 사람에게 중단을 어렵게 하는 심리적 습관으로 이어질 수 있다. 연구에서 대마초를 사용하는 사람의 5-10%가 일생동안 매일 사용하게 되지만 이런 사용자의 대부분은 30세에 이 습관을 포기하고 극소수만이 40세 이후에도 매일 사용한다고 평가하고 있다. 대부분의 사람들이 육체적 중독 증상을 경험하지 않지만 정기적으로 매일 사용하는 사람에게 중간정도의 금단증상이 일주일 정도 동안 보통 발생하지만 어떤 경우 6주 동안 갈 수 있다.
- 대마만의 독성으로 사망했다는 보고는 없다. 기대하지 않은 강력한 반응, 목과 허파의 과민상태 등을 야기하는 심각한 대마초 알러지를 보고한 소수의 사람도 있다.
● 타르 축적 등
- 미국 국립보건원에 따르면, 일 주일에 5대의 대마를 사용한 사람이 매일 한 곽의 담배를 피운 사람과 같이 많은 암을 유발하는 화학물질을 취할 수 있다고 한다. 대마 한 개피를 흡연하는 것은 필터가 있는 담배보다 허파로 4배 이상의 타르를 축적시킨다.
● 미국의 대마의 의료적 사용 현황
- 미국 연방법인 1970 물질통제법률(CSA)은 모든 불법 및 처방 물질을 5개의 항목(스케줄)로 구분하였다. 대마는 남용 가능성이 매우 높고 미국에서 치료용 의약품으로 현재 사용할 수 없는 물질인 스케줄Ⅰ 물질이다. 연방정부는 스케줄Ⅰ 물질이 의사에 의해 처방되거나 약국에서 팔지 못하도록 하고 있다. 마약청(DEA)가 대마의 스케줄을 이동시킬 권한을 갖고 있는 것으로 알려졌다.(법률에 따르면 미국 보건복지부장관의 전문적인 자문을 받아 법무장관이 할 수 있도록 하고 있다. 다만 마약청이 법무부 산하의 기관이고 실무를 총괄하고 있는 상황이기 때문에 이렇게 표현한 것으로 보인다)
- 1996년 캘리포니아 주는 주민 투표에 의해 의료용 대마초를 재배, 소유 사용을 한 자격있는 환자에게 처벌을 하지 못하도록 하는 법률을 통과시킨 첫 번째 주이다. 이 법률에서 환자는 의사에게 대마를 “권고하도록” 할 필요가 있음을 명기하였다. 그러나 동시에 추진되었던 애리조나 주의 경우 주민 투표에서는 통과되었으나 “처방”(prescribe)"이라는 표현을 사용하여, 연방법을 위반하게 되어 입법화되지 못하였다. 1998년 알래스카, 오레곤, 와싱턴, 콜롬비아 특구가 비슷한 법률을 제정하였고 메인은 1999년도, 콜로라도와 네바다는 2000년에 통과시켰다. 2000년 현재 하와이를 포함한 8개 주에서 의료용 대마가 합법화되었다. 캘리포니아주 대법원은 2002년 7월 19일 의료용 대마초 법을 강력히 지지하는 결정을 했다.
- 1999년 Institute of Medicine은 대마와 카나비노이드의 보건적 이익을 평가하기 위한 포괄적인 연구를 하였다. 이 연구는 대마초 흡연은 어떤 종류의 질병에도 치료제로 권고하지 않기로 결론지었으며 대마 흡연이 의료적으로 입증된 의약품이 될 가능성은 없다고 결론지었다.
- 대마의 의료적 사용 옹호자들은 녹내장과 같은 질병 치료에 대마 사용을 촉구하고 있다. 그러나 여기에 이미 활용 가능한 보다 효과적인 의약품의 좋은 예가 있다. Institute of Medicine에 따르면, 높은 안압을 감소시킴으로써 녹내장의 진전을 효과적으로 느리게 하는 녹내장을 치료할 수 있는 6군의 의약품과 다양한 수술 기술이 있다고 한다.
- Mayo Clinic에 의한 최근의 연구에서 THC는 암환자가 식용상실을 회복하는데 도움을 주는 표준 치료 보다 덜 효과적임을 보여주었다고 한다.
- 미국 의학협회는 대마를 스케줄 1 통제물질로 유지할 것을 권고하였다.
- DEA는 THC의 안전성과 효용성에 대한 연구를 지원하였으며 이런 연구들은 현재도 계속 진행 중에 있다. 이런 연구의 결과 합성 THC 의약품인 마리놀이 1985년이래 일반 대중이 활용 가능하게 되었다. | 
대마초(Marijuana)
